В соответствии с международным частным правом наследование движимого имущества регулируется законодательством последнего места проживания умершего. Наследование недвижимого имущества регулируется законодательством той страны, в которой находится недвижимость.
Во всех провинция и территориях Канады действует коллизионное право и официально признаются иностранные завещания. Однако лишь в провинциях Онтарио, Манитсба и Ньюфаундленд официальное признание завещаний, составленных в другом государстве, распространяется не только на движимое имущество, но и на земельную собственность.
Все провинции и территории в Канаде, включая Квебек, имеют законы, устанавливающие официальные требования к выражению последней воли («завещанию»). Требование английского права о том, что завещание должно составляться в письменном виде завещателем в присутствии двух свидетелей, принято всеми канадскими провинциями и территориями.
Любое лицо, являющееся психически полноценным и достигшее 18 лет, может выступать в качестве свидетеля при составлении завещания. Однако бенефициары или супруги бенефициаров не могут выступать в качестве свидетелей. Душеприказчик (администратор наследства или ликвидатор) имеет право выступать в качестве свидетеля по завещанию, если он не является бенефициаром. Завещатель и свидетели должны поставить свою подпись на каждой странице завещания. Однако необходимо, чтобы завещатель поставил свою подпись в конце завещания в присутствии двух свидетелей, и оба свидетеля должны поставить свою подпись после завещателя в присутствии друг друга. Обычно принято, чтобы завещатель визировал каждую страницу завещания.
Также возможно составить международное завещание. Однако не все канадские провинции ввели в действие Единообразный закон о форме международного завещания, который был принят в 1973 г. на дипломатической конференции по вопросу завещаний в Вашингтоне, округ Колумбия. Международные завещания признаются только в провинциях Альберта, Манитоба, Ньюфаундленд, Онтарио и Саскачеван. Для того чтобы формально действовать, международное завещание должно быть составлено в письменной форме, завещатель должен поставить свою подпись на завещании в присутствии двух свидетелей и как минимум один свидетель должен засвидетельствовать составление завещания.
Собственноручно написанное завещание с проставленной датой и подписью завещателя не требует присутствия свидетелей и признается почти во всей Канаде.
В Канаде суды имеют систему хранения оригиналов завещаний. Однако эта услуга не имеет широкого применения, и оригинал завещания чаще хранится у адвоката, а копия хранится клиентом в банковской ячейке. Душеприказчик может быть проинформирован завещателем о своем назначении и также получить копию завещания.